Tarih 2 Eylül 2022. Öğretmen Eliza Fletcher, henüz gün doğmadan, sabah 04.00 sularında evinden çıktı ve üniversite kampüsünün çevresinde koşmaya başladı. Hava karanlıktı ancak koşmayı seven 34 yaşındaki öğretmen için bu bir sorun değildi.
İki çocuk annesi Eliza Fletcher koşuya başlamadan yalnızca dört dakika önce ise, siyah renkli bir araç öğretmenin rotasına park etmişti.
Saatler 04.20’yi gösterirken, SUV tipi araçtan inen bir adam öğretmene koşarak yaklaştı. Saldırgan, kendisiyle mücadele eden Eliza Fletcher’ı zorla aracına bindirdi.
Güvenlik kamerası görüntüleri, aracın hareket etmeden dört dakika kadar park yerinde kaldığını gösteriyordu.
Saat 06.45. Bisikletiyle ilerleyen Miles Fortas adlı şehir sakini, Fletcher’ın cep telefonunu buldu. Fortas’ın neler olduğuna dair hiçbir bilgisi yoktu, telefonu Fletcher’ın ailesine götürdü.
Saat 07.45. Anaokulu öğretmeni olan Eliza Fletcher’ın kocası Richard, polisi arayıp eşinin sabah koşusundan geri dönmediğini bildirdi. Harekete geçen polis ekipleri, öğretmenin su şişesini olay yerinin yakınındaki bir evin önünde buldu.
Aynı gün, 3.2 milyar dolarlık bir yazılım şirketinin sahibi olan Fletcher’ın ailesi, bir video mesajı yayımlayıp öğretmenin bulunmasını sağlayacak bilgiye sahip kişilere 50 bin dolar ödül teklif etti.
Kan donduran detayların ortaya çıkacağından henüz kimsenin haberi yoktu. Polis, neredeyse her gün koşan ve Boston Maratonu’na birçok kez katılan Eliza Fletcher’ı aramak için seferber oldu.
ABD’nin Tennessee eyaletine bağlı Memphis kentinde koşuya çıkan öğretmeni kaçıran Cleotha Abston, suçlu bulundu. Daha önce yine insan kaçırmaktan 20 yıl hapis yatan 38 yaşındaki erkeğin DNA örneklerine, bir çift sandalette ulaşıldı.
Son kez Memphis Üniversitesi etrafında koşarken görülen Eliza Fletcher, geçen haftadan bu yana kayıptı. ABD medyasının manşetlerine taşınan öğretmen Fletcher’ın kaçırılma görüntülerinde, 34 yaşındaki kadına bir erkeğin yaklaştığı görülüyor.
Görüntüdeki adam, 2 Eylül Cuma sabahı çok erken saatlerde, saat 04.00 sularında koşuya çıkan öğretmeni kısa bir mücadelenin ardından SUV model bir araca zorla bindiriyor.
Sabah koşusundan eve dönmeyen Eliza Fletcher’ın ailesi, Cuma günü polise kayıp bildiriminde bulundu.
Kadın öğretmeni arayan Memphis polisi, Cumartesi günü iki yıl önce hapisten çıkan Cleotha Abston’u tutukladı. Polise göre, öğretmenin kaçırıldığı aracın Abston’ın yaşadığı yerdeki bir kişiyle bağlantısı var.
Polis ayrıca, video kaydına göre Eliza Fletcher’ın kaçırılırken ciddi şekilde yaralandığını belirtiyor.
Polise bilgi veren görgü tanıkları ise, Abston’ı öğretmeni kaçırdığı SUV tipi aracını temizlerken gördüklerini söylüyor.
Saldırgan Eliza Fletcher’ı kaçırdıktan sonra iki buçuk saat araç kullanıp kardeşi Mario Abston’ın evine gitti. Memphis’e iki buçuk saat mesafedeki eve varır varmaz da, aracını temizledi. Kardeşi ve diğer görgü tanıkları, sabahın erken saatlerinde aracın temizlenmesini oldukça ‘tuhaf’ karşıladı.
Pazartesi günü ise polis Memphis’in dışında bir cesedin bulunduğunu Twitter mesajıyla duyurdu ancak cesedin kime ait olduğunu açıklamadı. Fletcher davasına atıfta bulunmayan Twitter mesajı, yalnızca soruşturmanın sürdüğünü belirtiyordu.
New York Post, Pazartesi sabaha karşı 05.00’te ulaşılan cesedi ‘Eliza mı?’ manşetiyle sayfasına taşıdı. Cesedin bulunduğu nokta, öğretmenin kaybolduğu yerle aynı bölge.
SUÇ MAKİNESİ
Amerikan medyasındaki haberlerde, kadın öğretmeni kaçıran Cleotha Abston’ın suç kayıtları didik didik ediliyor. Abston, henüz 16 yaşındayken, Memphis’in tanınmış avukatlarından Kemper Durand’ı silah zoruyla kaçırdı.
Abston, başına silah dayadığı avukatı kendi otomobilinin bagajına kilitledi. Saatler sonra bagajdan çıkardı, Durand’e bankadan para çekip aracını bir akaryakıt istasyonuna sürmesini söyledi.
Genç suçlunun planı, akaryakıt istasyonuna silahlı polislerin girmesiyle tepetaklak oldu. Avukat Durand ‘imdat’ diye bağırdı, Abston araçtan inip kaçmaya başladı.
Polis ekiplerinin kısa sürede yakaladığı Abston, bir yıl sonra, 2001’de ağırlaştırılmış insan kaçırma ve soygun suçlarından 24 yıl hapis cezasına çarptırıldı.
Tanınmış avukat Durand ise, yaşadıklarını “Abston’dan kaçabildiğim için olağanüstü şanslıydım. Kaçamasaydım yüksek ihtimalle öldürülecektim” diyerek anlatacaktı.
Avukat, Cleotha Abston hapiste cezasını çekerken 2013 yılında hayatını kaybetti.
2020 yılında hapisten salıverilen Cleotha Abston, artık 36 yaşındaydı.
Abston, 2000 yılındaki insan kaçırmadan önce ise çocuk yaşlarda hırsızlık, ağır yaralama, silahlı saldırı ve tecavüzle suçlanmıştı.
Saldırganın kardeşi Mario Abston’ın komşusu April Jackson, “Gerçekten yürek yakıcı, o sabah koşuya çıkan bir öğrenci ya da başkasının başına da aynı şeyler gelebilirdi. Yalnızca iki yıl önce başka bir insan kaçırma suçundan yattığı cezaevinden serbest bırakılmış, şimdi tekrar aynısını yaptı. Bu beni hasta ediyor” dedi.
Öğretmen Eliza Fletcher’ın cesedine ulaşılıp ulaşılmadığı henüz açıklanmış değil, Cleotha Abston ise bugün mahkemeye çıkacak.
Amerikan medyası, değeri 3 milyar doları aşan bir yazılım firmasının sahibi olan Fletcher ailesinin yaptıkları yardımlarla tanındığını yazıyor.